１年のちょうど半分にあたる６月３０日は、各地神社において半年間の穢れを払い、残り半年の無病息災を願う神事「夏越の祓い」（水無月の祓い）が行われます。この神事と時期を同じくして宮中では氷室の氷を口にすると夏痩せをしないと古くから云われています。氷室とは都の北部にあったとされる自然の貯蔵庫のことで、高貴な方が夏に食べる氷を貯えていたと云われるものです。しかしながら、当時その氷を庶民が口にすることは難しかったため、氷になぞらえたお菓子「ういろう」（みなづき）を食べて暑さをしのいだという説が残っています。また、上に乗せる「小豆」の赤色には古くから魔除けの色という考えがあり、邪気祓いの意味が込められています。 こうしたことから特に京都ではこの時期に「みなづき」口にする風習が残っているのです。